Apps de viaje (que realmente usé viajando)

Mochilear por Europa es algo que quería hacer hace tiempo. Finalmente lo hice por un mes con una mochila de 8kgs. Podría hablar de eso más adelante, pero hoy quiero hablar de las apps que usé y cuáles pensé que usaría pero finalmente no lo hice.

Actualmente soy un usuario de Android, no soy fan acérrimo (alguna vez fui usuario de Meego) pero tiene tanta variedad de apps que es fácil perderse. Espero que esto sea alguna especie de guía de aplicaciones de viaje.

Considera que en todo el viaje no compré un chip de datos y sólo usé Wifi cuando tenía acceso a él. Es decir, algunas apps las deseché sólo porque necesitaban acceso a internet para funcionar correctamente. Juzga por ti mismo, quizás a ti te sean útiles.

Las que no usé.

Primero con las aplicaciones que creí que usaría, pero finalmente fueron virtualmente "peso muerto" (supongo que habrán usado algo de batería funcionando de fondo):

• TripAdvisor: Es básicamente una app de venta de tours, es súmamente difícil de encontrar información real entre tanta publicidad. Además del continuo spam al correo, resulta una app insufrible.

• FLIO. Esta app da información sobre cada aeropuerto: llegadas, salidas, dónde comer, baños, etc. Finalmente no la usé porque encontré más práctico ver directamente las pantallas de cada aeropuerto y buscar in situ lo que necesitara (baño, café, etc) en vez de abrir una app y esperar a que cargara la información.

• Instabridge. Esta app te dice donde hay wifis cercanas, pero su mapa no funciona offline. y se supone que buscas una wifi para tener internet. Creo que no lo han pensado muy bien que digamos. Maps.me (próxima sección) es más útil para buscar wifis cercanas.

• Bridgefy. Esta app de mensajería por bluetooth tomó fama con las protestas en Hong Kong, el problema es que tanto el receptor como el emisor deben estar con la app en primer plano para que la mensajería funcionara, y aún así no todos los mensajes llegan a destino.

• Hostel World. Esta app para buscar hostales finalmente ni siquiera la abrí porque tiene menos hostales que Booking y los precios son menos competitivos que Airbnb. Más de esto luego.

• Booking. La usé una vez, pero antes de viajar para reservar un hostal. Luego no la volví a abrir en todo el viaje.

• What3Words. Esta app divide el mundo completo en cuadrados de 3x3 metros. Cada uno de estos cuadrados tiene una coordenada de tres palabras. Es novedoso y podría ser útil para enviar tu localización verbalmente a alguien. Pero finalmente no la usé porque es más fácil decir "estoy en la esquina de calle X con calle Y", alguna referencia conocida (estatua, fuente, etc) o si hay acceso a internet directamente la localización desde cualquier app de mensajería; que hasta soportan enviarlo en tiempo real. Además, es una lata tener que explicar a cada mortal la premisa de la coordenada de tres palabras.

• Paypal. Ahorré antes del viaje. Llevé suficiente efectivo encima para no necesitar ni tarjetas ni apps de pago.

• Sportsman pro. Culpa mía. Siempre me hago la idea de entrenar en vacaciones, pero eso queda en el papel. En la práctica sólo camino bastante, pero nada intenso.

• Lounge Me. Esta app busca áreas de descanso "VIP" dentro de un aeropuerto, y se supone que a precios rebajados. No sé qué tan cierto sería porque era carísimo (más que salir del aeropuerto y buscar un Airbnb). En fin, sólo la abrí un par de veces pero no la utilicé realmente.

• City Mapper. Dicen que es mejor que Google Maps, pero también necesita permanente conexión a internet para funcionar correctamente. Además, su interfaz me pareció demasiado sobrecargada de cosas.

• Apps de viaje locales. Casi cada ciudad tiene su propia aplicación de transporte, ahí puedes comprar tickets, ver horarios o planificar tu viaje. Instalé un par, pero todas (obviamente) necesitan permanente conexión a internet, además comprábamos tickets de forma presencial pagando en efectivo.

• Omio. Es un buscador de viajes baratos. Pero ya teníamos la mitad previamente comprados por internet, y la otra mitad utilizamos canjes de código o la misma aplicación de Flixbus. (Más de esto más adelante)

Apps que sí usé.

• Check my Trip. Hace un mes dejó de funcionar la aplicación de viajes Google Trips, que era bastante buena, y aunque tenía sus fallas, igual resultaba bastante práctica. Algunas de sus funcionalidades las heredó Google Maps, pero Check my Trip resultó bastante práctica para mantener un orden de cada reserva y cada viaje para así podernos programar en las idas y venidas desde el aeropuerto a la ciudad o viceversa.

• Maps.me. Es una aplicación de mapas basado en OSM en la que puedes bajar los mapas que necesites y usarlo offline. Google Maps también se jacta de ello, pero funciona mal y su interfaz no es tan cuidada como la de Maps.me (por lo menos en cuanto a administrar los mapas offline). Además de movernos por la ciudad (incluso con información del metro), también puedes administrar listas (bookmarks) de lugares por visitar de una forma muy sencilla. No es perfecta, (p.e. algunas calles no tienen numeración), pero cuando no hay señal funciona mucho mejor que Gmaps que aún habiendo bajado mapas offline seguía pidiendo conexión para funcionar correctamente.

• Google Maps. En las veces en que teníamos acceso a internet, Gmaps resultaba mejor que Maps.me, ya que tienes detalles útiles como: mejor numeración de edificios, horarios de apertura y cierre de locales, explorar lugares cercanos, horarios del transporte, y (heredado de Trips) próximas reservas (vuelos, hostales, etc).

• Where is Public Toilet. Aunque como Instabridge, su mapa no funciona offline (debería), por lo menos lo que uno busca es dónde mear y no acceso internet. De todas formas, aunque esta app resultó bastante práctica; Maps.me también tiene la opción de buscar baños cercanos.

• Find Penguins. App de blog para viajeros, es decir, además de lo típico de una aplicación de blog, tiene algunas cosas extras: Puedes escribir un borrador offline para subierlo cuando tengas conexión, arma un mapa de viajes, colecciona banderas, etc. Por cierto, nuestro viaje por Europa lo puedes encontrar acá: https://findpenguins.com/racuna/trip/europa-2019

• Flixbus. Esta app de la línea de buses de bajo coste del mismo nombre permite comprar pasajes y sin necesidad de imprimirlos subir al bus usando un código QR en el mismo celular. Como consejo, en la página (no la aplicación), puedes comprar un paquete de 5 viajes directos (cualquier origen destino) por 99euros. Es decir, cerca de 20 euros cada viaje. Así, si un viaje vale más que eso aplicas uno de los códigos que compraste. Si no, compras directamente en la app.

• Airbnb. Antes prefería un hostal, se supone que son más profesionales y tal. Pero en Airbnb finalmente además de un menor precio he tenido mejores experiencias que en hostales hechos y derechos. Creo que finalmente hay que leer bien las reseñas, comparar precios y tal. Por ejemplo, un hostal con mala calificación y según las reviews hasta con ratas era cuatro veces más cara que un Airbnb con buenas calificaciones, atendido por gente muy atenta y todo muy limpio.

• Memorize. Una app de journaling. Me sirvió para anotar cuándo terminaba un libro y cuándo empezaba otro, para luego estando online poder registrarlo en Goodreads. Podría servir para muchas cosas más, al fin y al cabo permite añadir localización, clima, notas, tags, fotos, etc. Es una app muy completa, aunque yo sólo haya usado un mínimo.

• Untappd. Es una "red social" de beber cerveza, pero es más que eso. Puedes ver qué cervezas hay has tomado, qué puntuación le diste, o qué puntuación tiene en general o entre tus amigos. Las cervezas más populares en alguna ciudad, las mejor puntuadas, bares populares, etc. Además, los bares pueden publicar su "pizzarra" con las cervezas que tienen disponible. La pega es que no funciona offline, así que para registrar nuevos "check ins" de cervezas que fui conociendo durante el viaje utilicé GIBL. Si te interesa, mi perfil es: https://untappd.com/user/racuna

Más adelante podría escribir sobre cómo viajar con sólo una mochila de 8kgs y así aprovechar vuelos baratos. Por ahora, esto es todo y si tienes sugerencias de apps que sean mejores o más prácticas que las listadas acá, bienvenido sea.